Une entreprise est initiée et dirigée – au moins à ses débuts – par un entrepreneur. Pour exister dans un environnement concurrentiel, une entreprise doit satisfaire ses clients et générer un profit (ou bénéfice), c’est-à-dire réaliser un chiffre d’affaires supérieur à la somme de ses coûts (salaires et charges, achats, frais de fonctionnement, amortissements des investissements, impôts et taxes, etc.)